¿Cuáles son los primeros síntomas de una infección por VIH?
No todo el mundo experimenta síntomas cuando es infectado por el VIH, pero más del 70% de personas experimentan síntomas tempranos, normalmente durante las primeras semanas después de la infección. Estos son parecidos a los de una gripe fuerte, siendo la combinación más común la de fiebre, fuerte dolor de garganta y sarpullido, todos al mismo tiempo. Estos síntomas remiten solos y pueden ser los únicos que experimente una persona con VIH antes de caer gravemente enfermo y encontrarse con un sistema inmune altamente dañado varios años más tarde.
Cualquiera que sea sexualmente activo o comparta agujas corre el riesgo de contraer el VIH. En el Reino Unido más de 90.000 personas conviven actualmente con la enfermedad. Alrededor de tres cuartos son hombres gays o bisexuales o mujeres y hombres africanos, pero el número de personas a las que se les diagnostica VIH y que no pertenecen a ninguno de estos grupos aumenta año tras año.
Más de un cuarto de las personas con VIH en el Reino Unido no han sido diagnosticadas y por lo tanto lo ignoran. Por lo tanto, es importante no hacer suposiciones sobre si tu pareja lo tiene o no y recurrir a un test.
¿Qué he de hacer si creo que puedo tener VIH?
Si estás preocupado por ceer que puedes haber sido contagiado, es muy importante hacerse un test. Los nuevos test pueden diagnosticar el VIH a partir de cuatro semanas desde la infección. Si te has expuesto al VIH en las últimas 72 horas puedes pedir un PEP (tratamiento profilaxis post-exposición), que servirá para prevenir el contagio pero perderá eficacia con cada hora que pase, por lo que lo mejor es pedirlo enseguida (por ejemplo, inmediatamente después de la rotura de un condón o el pinchazo accidental con una aguja contaminada).
Aunque hoy en día no existe cura para el VIH, sí existe un tratamiento bastante eficaz llamado terapia antirretroviral que puede mantener a raya el virus y permite a alguien con VIH llevar una vida sana y activa. El tratamiento resultará más eficaz si se empieza pronto y es importante que los que lo sigan tomen su medicación tal y como se les ha indicado, o podrían correr el riesgo de que dejará de hacer efecto.
Alguien con VIH que sea diagnosticado pronto y que responda bien al tratamiento tendrá una esperanza de vida casi normal, pero otras personas experimentan efectos secundarios como náuseas, diarrea, migrañas y cambios en la forma corporal. La depresión y los problemas mentales también son comunes en personas con VIH y todavía se sabe muy poco sobre el impacto del VIH y la terapia antirretroviral en el proceso de envejecimiento.
Fuente: BBC
